Balsamowanie to proces konserwacji ciała zmarłej osoby, mający na celu zapewnienie wsparcia emocjonalnego rodzinie zmarłego. Proces ten może jednak wiązać się z wieloma trudnościami, w tym z następującymi:
Dobór odpowiednich środków i technik balsamowania: różne preparaty i techniki balsamowania są odpowiednie dla różnych przypadków, a wybór właściwych może być wyzwaniem. Na przykład, jeśli osoba zmarła na chorobę zakaźną, należy zachować dodatkowe środki ostrożności, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się patogenów.
Radzenie sobie z rozkładem ciała: jeśli proces rozkładu już się rozpoczął, balsamowanie staje się trudniejsze. W takich sytuacjach balsamista musi zastosować silniejsze środki chemiczne oraz dodatkowe procedury, aby zachować ciało w odpowiednim stanie.
Praca z trudnymi przypadkami: balsamowanie ciała o bardzo dużych lub bardzo małych rozmiarach, bądź ciała z poważnymi obrażeniami, również może stanowić wyzwanie. W takich przypadkach balsamista musi zastosować specjalne techniki, aby uzyskać właściwy efekt konserwacji.
Pewnego wieczoru stanąłem przed wyjątkowo trudnym przypadkiem – anasarca, czyli uogólnionym obrzękiem ciała. Rodzina zmarłego wybrała taki rodzaj ceremonii, który nie pozostawiał czasu na odpowiednie odprowadzenie płynów z tkanek. Dodatkowym utrudnieniem było to, że zmarły miał być ubrany w tradycyjne, białe szaty, które bardzo łatwo mogły zostać zabrudzone przez sączenie się płynu obrzękowego przez pory skóry.
Ciała z nadmierną ilością płynów są trudniejsze do balsamowania, ponieważ wilgoć ogranicza skuteczność środków konserwujących. W takich przypadkach konieczne są dodatkowe działania, mające na celu usunięcie nadmiaru wilgoci. Można w tym celu zastosować środki osuszające lub wywierać nacisk na ciało, by usunąć nadmiar płynu. Wiedziałem, że będę musiał użyć silniejszych chemikaliów, aby zrównoważyć wpływ nadmiernej wilgoci.
Jako balsamista współpracujący z różnymi zakładami pogrzebowymi, zawsze mam przy sobie płyny do balsamowania na takie sytuacje. Wiedziałem, że dysponuję Frigid Rigid (1-RIGID) oraz Frigid Leak Guard (1-LEAK), więc przygotowałem roztwór o łącznej objętości 3 galonów, w którym znalazły się 4 butelki preparatu Rigid oraz 24 uncje Leak Guard. Preparat Leak Guard został opracowany specjalnie do przypadków z obrzękiem i zawiera glutaraldehyd. Ten związek chemiczny posiada dwie grupy aldehydowe, dzięki czemu skutecznie redukuje wilgoć, zamyka pory skóry i utwardza tkanki. Ponadto glutaraldehyd działa bakteriobójczo, niszczy inne mikroorganizmy i jest silnym środkiem sieciującym, co pomaga w zachowaniu struktury tkanek.
Roztwór wstrzyknąłem przez prawą tętnicę szyjną wspólną, stosując przerywany drenaż. Dystrybucja płynu była bardzo dobra – zazwyczaj w ciałach z nadmiarem wilgoci dystrybucja przebiega bez problemu.
Ponieważ ciało miało być wystawione w ciągu kilku godzin od przygotowania, przed ubraniem zastosowałem odzież ochronną z tworzywa sztucznego (2-UNIOPLAS(XXL)), aby zabezpieczyć białe szaty na wypadek ewentualnego przecieku płynów ustrojowych. Dodatkowo wsypałem do środka środek utwardzający (1-HARD25LBS), który miał wchłonąć wszelkie możliwe wycieki.
Cała procedura została zakończona w ciągu 24 godzin. Z niecierpliwością czekałem na informację od dyrektora zakładu pogrzebowego, czy rodzina była zadowolona. Jak się okazało – nie wystąpiły żadne problemy z wilgocią, a rodzina zwróciła uwagę na naturalny blask twarzy zmarłej.
Zastosowanie Rigid i Leak Guard jako połączenia „jeden-dwa” okazało się skutecznym sposobem na zachowanie ciała i zapobieganie problemom z wilgocią. Ważne jest jednak, aby zawsze ściśle przestrzegać instrukcji stosowania tych produktów oraz zachować odpowiednie środki ostrożności.